L’offensiva russa contro Avdiivka è stata avviata nella notte del 10 ottobre 2023, preceduta da un’intensiva preparazione che ha coinvolto artiglieria e aviazione tattica. Con l’arrivo dell’alba, la città è stata assalita da più fronti, sia da nord che da sud. Secondo quanto rivelato dai video diffusi dalla ricognizione ucraina, l’attacco ha colto di sorpresa le forze di Kyiv, in particolare per l’imponente dispiegamento di truppe, mezzi corazzati e veicoli meccanizzati. Sono state osservate colonne di oltre 40 veicoli di fanteria posizionati sia a nord che a sud della città. La fase iniziale dell’offensiva mirava a raggiungere tre obiettivi principali:
- Nella zona settentrionale, si è assistito a un’avanzata veloce a partire dall’insediamento di Krasnohorivka in direzione ovest, mirando in particolare a riallineare il fronte lungo il tracciato ferroviario. Questo movimento avrebbe permesso di utilizzare le riserve della 114ª Brigata per spingersi oltre la linea ferroviaria, con l’obiettivo di occupare i villaggi di Stepove e Berdychi. La conquista di queste aree avrebbe interrotto le vie di rifornimento ucraine provenienti dal nord.
Dopo più di dieci ore di intensi scontri, le forze russe hanno ridotto la distanza da Krasnohorivka alla ferrovia, ma hanno subito perdite significative, sia in termini di veicoli che di personale, a causa dei campi minati incontrati. Questi ostacoli hanno rallentato l’avanzata, dissipato l’elemento sorpresa e impedito alle truppe russe di raggiungere la ferrovia con la rapidità prevista.
- Sempre nella regione settentrionale, un’imponente colonna di 40 veicoli militari ha lanciato un attacco contro lo stabilimento petrolchimico provenendo dal nord-est. L’obiettivo strategico era la conquista di un’altura artificiale all’interno dello stabilimento, conosciuta come Terrikon. Il controllo di questa posizione avrebbe offerto a Mosca vantaggi significativi in termini di visibilità e coordinamento delle operazioni aeree e dell’artiglieria, coprendo l’intera area settentrionale di Avdiivka e dello stabilimento petrolchimico.
Nelle fasi iniziali dell’operazione, le forze russe sono riuscite a occupare Terrikon. Tuttavia, il comando ucraino ha organizzato una serie di efficaci contrattacchi che hanno costretto le truppe russe a ritirarsi dalle posizioni conquistate. L’elemento sorpresa ha giocato un ruolo chiave in questa fase, permettendo a Kiev di riprendere il controllo delle posizioni perdute e di iniziare una prolungata battaglia di logoramento che è durata circa quindici giorni. Dopo un periodo di riorganizzazione e preparazione, le forze russe hanno lanciato nuovi assalti e, il 25 ottobre, sono riusciti a stabilire un controllo definitivo su Terrikon.
L’immagine mostra le avanzate russe nei primi due giorni dell’offensiva verso la ferrovia e Terrinok. Nei giorni successivi, Kyiv è riuscita temporaneamente a respingere alcune di tali avanzate.
- Nel settore meridionale, le forze russe hanno intrapreso un’offensiva coordinata con l’obiettivo di accorciare la distanza dalle loro posizioni fino agli insediamenti di Sjeverne e Tonenke. La manovra aveva lo scopo di accerchiare le postazioni ucraine situate presso l’ex base antiaerea a sud di Avdiivka, spingendo l’attacco sia nel distretto di Tsarska Ohota che nell’area industriale meridionale della stessa città. L’intento strategico di tale offensiva era di occupare Sjeverne e Tonenke, interrompendo al contempo le rotte logistiche ucraine provenienti da sud.
Nonostante un iniziale successo, che ha visto le truppe russe avanzare verso Sjeverne e Tonenke, l’offensiva ha perso slancio in breve tempo. L’azione bellica si è quindi focalizzata principalmente sul distretto di Tsarska Ohota e sull’area industriale a sud di Avdiivka, senza ulteriori significativi progressi.
Nell’immagine sono visibili i progressi compiuti dai russi nei primi due giorni dell’offensiva, che rappresentano quasi tutti i successi russi nel sud fino alla fine di ottobre.
La fase finale della strategia russa per circondare Avdiivka prevedeva un attacco coordinato da nord e da sud, con l’obiettivo di completare l’accerchiamento su Orlivka e intrappolare le forze ucraine all’interno della città. Tuttavia, il piano si dimostrò inefficace già dopo il 12 ottobre, quando divenne chiaro che Kiev era riuscita a stabilizzare il fronte e aveva iniziato a inviare nuovi rinforzi ad Avdiivka. Entro la fine di ottobre, il comando ucraino aveva già mobilitato ulteriori unità di artiglieria e aveva dislocato nuove brigate da Robotyne, in particolare la 47ª Brigata, posizionando il suo quartier generale all’interno di uno stabilimento petrolchimico, e aveva schierato le brigate 31 e 116 in supporto.
Fase 2: novembre-dicembre, i mesi dell’attrito
All’inizio di novembre divenne chiaro che il piano iniziale della Russia aveva incontrato un fallimento marcato, evidenziato da significative perdite sia in termini di veicoli che di personale. Di fronte a questa situazione, Mosca fu costretta a rivedere e adattare le proprie strategie. Nel corso del mese, le forze russe riprendevano con determinazione il loro assedio, avanzando lentamente e con metodo verso le posizioni ucraine situate lungo la ferrovia a nord della città. Tuttavia, il tentativo di attraversare la ferrovia si rivelò vano, ostacolato dalla densa concentrazione di artiglieria ucraina posizionata a nord e dall’efficace operato delle unità di ricognizione e dei droni FPV appartenenti alla 47ª Brigata ucraina. I ripetuti tentativi russi di fare breccia a Stepove si conclusero senza successo, portando solamente a gravi perdite. Analogamente, gli sforzi compiuti per consolidare le posizioni nei pressi dell’impianto petrolchimico non portarono ai risultati sperati.
I progressi significativi da parte delle forze russe si sono registrati principalmente a sud della città, dove hanno sfruttato la costruzione di un tunnel sotterraneo per sfondare le linee difensive ucraine, superando le trincee e dando inizio all’assalto nella zona industriale meridionale. Quest’area, oltre a rappresentare un punto di vantaggio strategico data la sua elevazione, si trovava anche nella posizione più distante dalla portata dell’artiglieria ucraina, che quindi non era in grado di fornire un adeguato supporto alle proprie truppe con i mezzi convenzionali; erano disponibili soltanto mortai e droni da ricognizione e attacco (FPV). Nonostante il continuo invio di rinforzi da parte del comando ucraino, tra cui la 110ª Brigata, con l’obiettivo di contenere l’avanzata russa, entrambe le fazioni hanno subito gravi perdite, sia in termini di mezzi che di personale. Entro la fine di novembre, la zona industriale situata a sud era completamente caduta sotto il controllo delle forze russe.
Nella immagine la linea bianca mostra i progressi russi nella zona industriale meridionale di Avdiivka a novembre. La linea blu rappresenta le fortificazioni nel distretto di Tsarska Ohota.
Nel mese di dicembre, le attività militari nella regione meridionale hanno subito una notevole riduzione, limitandosi principalmente a scontri diretti e scambi di fuoco di artiglieria tra le parti. L’attenzione principale si è spostata verso il settore settentrionale, dove le forze russe hanno continuato a intensificare i loro attacchi nonostante le significative perdite subite. È importante evidenziare che, in questo periodo, la maggior parte delle vittime ucraine è stata causata dall’escalation dei bombardamenti e dall’impiego sistematico di droni e supporto aereo tattico. Secondo quanto riportato da diverse fonti ucraine, ogni giorno Avdiivka era bersaglio di decine di bombe, del peso di 500 o 1500 kg. Ogni posizione ucraina identificata veniva sistematicamente attaccata con raid aerei, fuoco di artiglieria, azioni di controbatteria o interventi di elicotteri russi.
Nel corso del mese, l’obiettivo principale del comando militare russo era quello di ampliare il più possibile il fronte di contatto con le forze ucraine, concentrandosi in particolare lungo l’asse ferroviario. Diverse fonti ucraine online riportavano l’arrivo di significativi rinforzi russi, stimati fino a 40.000 uomini, nei pressi della città. Si riteneva che l’intenzione di Mosca fosse quella di lanciare una nuova e ampia offensiva, estendendosi per almeno 5 km lungo la linea ferroviaria. La previsione si è in parte avverata: la 47ª Brigata ucraina si è trovata a dover rispondere a numerosi assalti nella zona di Stepove e lungo le trincee situate a ovest della ferrovia. Nonostante le significative difficoltà e le perdite subite, verso la fine del mese le forze russe sono riuscite a consolidare le loro posizioni al di là della linea ferroviaria. In seguito, hanno iniziato a intensificare gli attacchi contro le posizioni ucraine situate nelle zone residenziali a sud di Terrinok, con l’obiettivo di espandere ulteriormente il fronte di battaglia.
L’immagine mostra i progressi russi lungo la ferrovia e i tentativi di stabilizzazione al di là di essa. I progressi più significativi a dicembre si sono verificati a est dell’impianto petrolchimico, verso il bacino idrico.
Fase 3: l’implosione di Avdiivka
All’inizio del 2024, si sono intensificate le lamentele da parte dell’Ucraina, con un diffuso malcontento tra le brigate riguardo alla gestione della difesa della città. Sono emersi video che mostrano la 110ª Brigata esprimere insoddisfazione per le strategie adottate dalla 53ª Brigata, incaricata della difesa del settore sud-ovest di Avdiivka. Nel mese di gennaio, l’intensificarsi degli attacchi russi con bombe a grappolo RBK-500 da 500 kg contro le posizioni della 53ª Brigata ha portato al ritiro degli ucraini da alcune trincee. Le brigate ucraine si sono mostrate frustrate dalla mancanza di rotazione delle truppe, in un contesto in cui la pressione esercitata dalle forze russe non mostrava segni di diminuzione.
Durante i primi venti giorni di gennaio, i progressi sul campo di battaglia, sia da parte ucraina che russa, sono stati limitati, con i combattimenti che hanno assunto un carattere prevalentemente statico. Un’eccezione a questa situazione di stallo si è verificata nella zona residenziale a est dell’impianto petrolchimico, dove le forze russe hanno continuato a registrare modesti successi. Alcuni attacchi russi si sono concentrati sulle trincee ucraine situate a nord del lago Sand Mine, nel settore della 47ª Brigata. In questo contesto, sono stati diffusi video che documentano perdite russe in scontri con unità FPV; la situazione a nord è apparsa complessa ma sostanzialmente stabile fino alla fine del mese.
Una svolta significativa si è verificata il 19 gennaio, quando fonti ucraine hanno inaspettatamente riferito sui social media che le forze russe avevano fatto irruzione nel distretto fortificato noto come “Tsarska Ohota”.
Operazione “tubo”
L’immagine evidenzia i progressi russi dopo l’Operazione “tubo” e la minaccia alle linee logistiche ucraine in giallo. In blu sono evidenziate le posizioni dell’ex base antiaerea che Kyiv ha tenuto fino al 16 febbraio.
L’operazione è annoverata tra le più note condotte dalle forze russe nel corso del conflitto. Il 19 gennaio, un contingente di 150 soldati russi ha sfruttato un condotto sotterraneo per emergere alle spalle delle linee difensive ucraine.
Svolgimento:
individuato un tubo di acciaio lungo due chilometri, le forze russe ne hanno esaminato il tracciato sotterraneo. Nonostante il condotto fosse inondato e ostruito da fango, i soldati si sono adoperati per pulirlo e drenarlo in silenzio per settimane, senza destare sospetti. La scarsa ventilazione rendeva l’ambiente quasi inagibile, costringendo alla creazione di sistemi di aerazione e barriere per prevenire ulteriori inondazioni. Determinato il punto ottimale per aprire un varco alle spalle delle posizioni ucraine, l’operazione di taglio del tubo è stata camuffata dal rumore di artiglieria e mortai. Dopo aver aperto il passaggio e condotto una veloce ricognizione, i russi hanno infiltrato 150 uomini delle loro unità d’élite dietro le linee nemiche.
La mossa ha preso di sorpresa il comando ucraino, causando la perdita di un importante settore fortificato a sud della città e di alcune aree residenziali. Da un punto di vista strategico, sarebbe sembrato logico ritirarsi dalla vecchia base antiaerea, ma il comando ucraino ha deciso di mantenere le posizioni, lanciando un’offensiva con il supporto della 110ª Brigata per ristabilire il controllo della situazione. Entro la fine di gennaio, il fronte si è stabilizzato e non si sono registrati ulteriori avanzamenti russi nel settore meridionale.
Tuttavia, un cambiamento significativo si è verificato il 2 febbraio ad Avdiivka: le forze russe hanno compiuto un’avanzata improvvisa e veloce, occupando le zone residenziali e le aree boschive a est dell’impianto petrolchimico situato a nord. La nuova offensiva russa si è estesa fino alla via Zaliznychnyi, aprendo la strada verso il centro di Avdiivka.
Nell’immagine, la linea bianca rappresenta il fronte al 2 febbraio. Le caselle blu rappresentano l’improvviso successo russo con l’arrivo sulla strada di Zaliznychnyi e il raggiungimento del ponte in soli due giorni. Le linee rosse indicano i successi russi geolocalizzati dal 2 al 17 febbraio, mentre le linee verdi rappresentano le vie di ritirata ucraine dalla città.
Mantelli termici mimetici e zaini da guerra elettronica
Questo recente sviluppo è al centro di intense discussioni: in quale modo sono riusciti i russi a realizzare un’avanzata così significativa durante la notte, che si è poi rapidamente estesa? Una possibile spiegazione è emersa nei giorni successivi, quando i russi hanno rivelato online l’impiego di un innovativo mantello da combattimento per la fanteria. Fabbricato con materiali compositi avanzati, il mantello rende chi lo indossa completamente invisibile, grazie alla sua capacità di non riflettere il calore, eludendo così la rilevazione tramite dispositivi di visione termica notturna. La tecnologia potrebbe aver consentito alle forze speciali russe di eludere le difese ucraine indisturbate, muovendosi inosservate tra le abitazioni di Avdiivka e seminando il caos.
Altro strumento all’avanguardia impiegato dai russi è rappresentato da zaini portatili per la guerra elettronica, specificamente progettati per neutralizzare i droni. Una dotazione tecnologica che potrebbe aver impedito alla 47ª Brigata di sfruttare uno dei suoi asset più efficaci, facilitando così l’ingresso di rinforzi russi attraverso le falle apertesi nelle linee difensive.
Gli ultimi 15 giorni
Dopo il 2 febbraio, la 47ª Brigata non è stata in grado di mantenere la linea del fronte stabile e, in meno di due giorni, le forze russe hanno iniziato a muoversi verso ovest, penetrando più in profondità nella città con l’obiettivo principale di raggiungere il ponte ferroviario. Secondo le informazioni ottenute tramite geolocalizzazione, le truppe russe hanno raggiunto il ponte il 4 febbraio, proseguendo la loro avanzata nei quartieri situati lungo il lato est della ferrovia.
L’8 febbraio, il Presidente Zelensky ha annunciato un cambio alla guida dell’esercito ucraino, con Syrsky che ha preso il posto di Zaluzhny. Il nuovo comandante, fiducioso nella possibilità di ristabilire il controllo della situazione, ha ordinato l’immediato dispiegamento di due nuove brigate: la 1ª Brigata Corazzata e la 3ª Brigata Azov. Non è da escludere, secondo alcune fonti ucraine, che Syrsky abbia pianificato un’offensiva dal nord per tagliare i rifornimenti alle forze russe e recuperare l’iniziativa, ritardando così i piani russi di alcuni mesi.
Il 9 febbraio sono emerse le prime conferme ufficiali e geolocalizzazioni che attestavano il controllo russo del ponte e la riuscita consolidazione delle loro posizioni a ovest della ferrovia, a soli 800 metri dalla principale arteria asfaltata, la strada 00542. I combattimenti si sono intensificati, con gravi perdite da entrambi i lati. Il comando russo ha garantito un supporto aereo ininterrotto alle proprie forze, caratterizzato da un’intensa attività di bombardamento, con ordigni da 500 e 1500 chilogrammi. Si stima che i russi potessero lanciare oltre 100 bombe al giorno, concentrando gli attacchi in particolare sulla zona di Avdiivka.
Nonostante gli incessanti sforzi dell’Ucraina di lanciare contrattacchi, il 14 febbraio è stato evidente dalla mappa ucraina “Deep State” che le forze russe avevano diviso in due Avdiivka, raggiungendo la strada 00542. Il giorno seguente, sono emerse le prime conferme tramite geolocalizzazione. Quasi subito si è diffusa la notizia che numerose unità ucraine avevano iniziato a ritirarsi autonomamente dalla città per scongiurare il rischio di accerchiamento.
Il 16 febbraio, le forze russe hanno diffuso immagini geolocalizzate che mostravano le loro bandiere issate sulle posizioni precedentemente occupate dagli ucraini a sud della città, inclusi l’ex impianto antiaereo e la stazione di trattamento delle acque. Con l’avanzata russa nei campi a ovest di Avdiivka, cresceva l’allarme per la possibile chiusura di ogni via di fuga per i soldati ucraini rimasti in città. I russi avevano già pubblicato i primi video realizzati presso il monumento ai caduti della Seconda Guerra Mondiale situato nel parco centrale della città. Le truppe ucraine avevano iniziato a ritirarsi dalle posizioni più orientali verso il 9° distretto, l’ultima area da cui erano accessibili le vie di campagna per abbandonare la città. Dalla diffusione di alcuni video realizzati dai soldati ucraini, è emerso anche l’abbandono dell’impianto petrolchimico. Elementi della 3ª Brigata Azov erano stati schierati per proteggere la ritirata: alcune unità sono andate disperse e diversi comandanti sono stati catturati.
Nella notte tra il 16 e il 17 febbraio, le forze di Kiev hanno iniziato la ritirata su ordine del generale Syrsky. Il movimento notturno attraverso i campi ha portato a numerose perdite, come evidenziato dai video diffusi dalla parte russa. Quest’ultima sostiene inoltre che alcuni piccoli gruppi di soldati ucraini siano ancora assediati all’interno della città. Oltre alle perdite subite dall’Ucraina, gli analisti delle società OSINT stanno cercando di quantificare anche le significative perdite russe, soprattutto durante la fase degli assalti finali nella città. Con la città ormai perduta, il generale Syrsky si sta preparando a gestire le ripercussioni, mentre le forze russe proseguono i loro attacchi verso i successivi centri abitati.
Fonti
Ottobre
Novembre
Tunnel russo zona industriale sud
40000 soldati russi ad Avdiivka
Dicembre
Gennaio
Operazione “tubo”
Febbraio
https://kyivindependent.com/avdiivka-defense-uncertain-as-ukraine-struggles-with-fortification/
https://twitter.com/search?q=russian%20%20avdiivka&src=typed_query&f=top